Тепловые аномалии в почве Эвенкии выявили красноярские ученые. Эти аномалии сохраняются после пожаров, прошедших от 15 до 20 лет назад, и увеличивают в два раза протаивание мерзлой почвы летом. Ежегодно в России огромные территории охвачены пожарами. Сейчас в стране горит 300 тысяч гектаров лесов, большая часть которых расположена на северных территориях с мерзлотными экосистемами. Эти пожары уничтожают не только деревья, но и почвенный покров из мха и лишайника. Скорость восстановления лишайников низкая - десятки лет. Оставшись без своеобразного одеяла, земля сильнее прогревается летом и высвобождает холод из оттаивающих мерзлотных слоев. Ученые федерального исследовательского центра "Красноярский научный центр СО РАН" вместе с коллегами из Сибирского федерального университета и Института теплофизики им. С. С. Кутателадзе СО РАН проанализировали последствия деградации верхнего слоя почвы из-за пожаров в Эвенкии. Анализ данных спутникового мониторинга показал, что за последние 20 лет лесные пожары повредили более 20 % покрытой лесом площади этой местности - около 12 миллионов гектаров лиственничных лесов. Среднее количество возгораний за последние десять лет увеличилось в 6 раз: с 44 очагов в год до 299, а площадь выросла в десять раз.
После каждого пожара на участке остаются значительные повреждения не только деревьев, но и почвы. Исследователи обнаружили, что тепловые аномалии на мерзлотных гарях наблюдаются спустя 15 лет после пройденного пожара. При этом изменяется тепловой режим сгоревших территорий, что влияет на состояние верхних горизонтов почвы и увеличивает глубину протаивания в летний период. Исследователи разработали математическую модель для оценки влияния тепловых аномалий поверхности на более глубокие слои мерзлоты. Моделирование показало, что глубина сезонного талого слоя на послепожарных территориях увеличивается на 30-50 % по сравнению со статистической нормой. Почва при этом оттаивает на полметра глубже, чем до пожара. С одной стороны, это может способствовать росту уцелевших деревьев, потому что корневая система может более глубоко проникать в подтаявшие слои. Но, с другой стороны, нарушаются тепловой баланс, уровень сезонного протаивания мерзлоты, питание рек за счет стока дождевой и талой воды. Возможно даже превращение этих территорий в болото. По словам ученых, в связи с прогнозируемым изменением климата, ужесточением пожарного режима и повышением его активности в северных лесах термические аномалии после пожаров, вероятно, будут оказывать все большее влияние на экосистемы региона. Более того, на восстановление северного древостоя уходит около 50 лет. Пока не до конца понятно, как будет вести себя лес, выросший вновь на аномальном участке мерзлоты. Эти вопросы требуют дальнейшего изучения.